Radon är en radioaktiv gas som inte har någon färg, lukt eller smak. Det förekommer naturligt i små koncentrationer i alla jordar och i högre koncentrationer i granit, skalv och fosfater. Från jorden kan radon sjunka i grundvattensystem eller stiga in i atmosfären. Dess största inverkan uppstår när den blir fast och bryter ner inuti byggnaderna.
Effekter av radon i marken
Radon kommer in i jorden från uranavlagringar. Det går också in i jorden genom uran- och fosfatminer och genom kolförbränning. Eftersom radon har en relativt kort halveringstid på mindre än fyra dagar, kommer någon radon att bryta ner i radonförfallprodukter i jorden.
Webbplatsen för Lenntech, en leverantör av vattenrenings- och reningssystem, noterar att radongas avger mycket liten gammastrålning. Strålningsexponering eller strålningssjukdom på grund av exponering genom jord är osannolikt, men radonavfallsprodukter kan komma in i livsmedelskedjan om de blir fästa på växter eller djur i jorden. Även om studier har kopplat dessa partiklar till lungcancer vid inandning, är deras effekter på andra organ när de tas in okända, så den största risken för radongas i jorden är dess potential att flytta upp i luften innan den bryts ner.
Effekter av radon i vatten
Precis som radon kan röra sig upp genom marken till luften ovan kan den sjunka ner i grundvatten eller komma in i vattensystem som sjöar och floder. Effekterna av radon- och radonförfallsprodukter på vattenlevande liv är okända, liksom effekterna av att förtära fisk som är förorenade med radonförfallsprodukter. Den större risken för radon i vattensystem är dess potential att gå in i byggnader genom kranvatten innan de bryts ner.
Radons effekter i inomhusluften
Radongas sprids vanligtvis harmlöst när det kommer in i atmosfären, enligt Nevada Radon Education Program vid University of Nevada Cooperative Extension. Det kan dock gå in inomhusluftsystem genom sprickor i en byggnads grund. Inuti ställer radon vissa hälsorisker. Radonförfallsprodukterna upphängs i luften och kan vid inandning sätta fast vid lungvävnaden. Under åren av exponering kan dessa partiklar påverka dina lungers hälsa signifikant. På grund av detta klassificeras radongas som ett cancerframkallande ämne i grupp A och anses vara orsak till lungcancer och annan lungsjukdom.
